Guía completa del Shinkansen para extranjeros que viajan en Japón
Redes de JR y Shinkansen
El Shinkansen en Japón es operado por 6 compañías JR en diferentes regiones. Cada una se encarga de rutas específicas, por lo que es recomendable informarse con anticipación para planificar transbordos y viajes sin contratiempos.
| Compañía | Región y rutas | Principales trenes |
|---|---|---|
| JR East | Tohoku, Hokkaido, Joetsu, Hokuriku (Nagano—Joetsu-Myoko), Akita, Yamagata | Hayabusa, Komachi, Kagayaki, etc. |
| JR Central | Tokaido (Tokio—Shin-Osaka) | Nozomi, Hikari, Kodama |
| JR West | Sanyo (Shin-Osaka—Hakata), Hokuriku (Joetsu-Myoko—Tsuruga) | Sakura, Mizuho, Kagayaki |
| JR Kyushu | Kyushu (Hakata—Kagoshima-Chuo), Nishi-Kyushu (Takeo-Onsen—Nagasaki) | Sakura, Tsubame, Kamome |
| JR Hokkaido | Hokkaido (Shin-Hakodate-Hokuto—Sapporo, en construcción) | Hayabusa |
| JR Shikoku | No hay rutas de Shinkansen |
Dato curioso: La señalización en los trenes se realiza en japonés e inglés, y algunos trenes también ofrecen anuncios en chino y coreano.
Billetes básicos: boleto de viaje + suplemento exprés
Para viajar en el Shinkansen, generalmente se requieren dos tipos de billetes:
- Boleto de viaje: tarifa del tramo.
- Suplemento exprés: tarifa adicional por viajar en trenes de alta velocidad.
Al pasar por la taquilla, basta con colocar ambos billetes juntos en la máquina automática. Algunos trenes y métodos de compra emiten billetes combinados con la información de ambos.
Asiento reservado, no reservado y clase Green
- Asiento reservado: tren, vagón y número de asiento específicos, recomendable en temporadas altas o viajes largos.
- Asiento no reservado: asiento en vagones sin reserva, por orden de llegada, ideal para viajes cortos o temporadas bajas.
- Clase Green: equivalente a primera clase, con asientos más espaciosos y tranquilos, requiere compra adicional.
Consejo: Los trenes Nozomi y Mizuho en las rutas Tokaido y Sanyo no ofrecen asientos no reservados en los trenes más rápidos.
Tarjetas IC y viaje sin papel
Tarjetas IC y reservas en línea
- Billete electrónico para Shinkansen (JR East): reserva en línea, vinculada a tarjetas como Suica, permite pasar por los torniquetes tocando la tarjeta.
- Smart EX (JR Central y West): registra tu tarjeta IC, permite viajar sin billete físico, válido en Tokaido, Sanyo y Kyushu.
- Touch & Go! Shinkansen (JR East): solo para asientos no reservados, sin necesidad de reserva previa, tocando la tarjeta en los torniquetes.
Una vez registrado, no es necesario retirar billetes físicos; solo tocar en los torniquetes el día del viaje. Se aceptan pagos con tarjeta de crédito, eliminando la necesidad de efectivo.
Guía para reservas en línea
| Servicio | Rutas aplicables | Características | Cómo recoger el billete |
|---|---|---|---|
| Smart EX | Tokaido, Sanyo, Kyushu | Soporte en inglés, sin cuota anual, compra temporal | Máquinas y ventanillas en estaciones, tocando la tarjeta |
| e5489 | Sanyo, Hokuriku, Kyushu, entre otros | Principalmente en japonés, admite reservas sin ser miembro | Máquinas y ventanillas de reserva de asientos |
| Reservas JR East | Tohoku, Hokkaido, Joetsu, Hokuriku | Multilingüe, sin cargos adicionales | Máquinas y ventanillas de reserva |
Las reservas se pueden realizar hasta 1 mes antes del viaje, a partir de las 10:00 (hora japonesa). También se pueden modificar o cancelar en línea, facilitando cambios de itinerario.
Cómo comprar billetes en las estaciones
Máquinas automáticas
- Seleccionar “English” en la esquina superior derecha.
- Ingresar estación de salida, llegada, fecha y hora.
- Elegir tipo de asiento (reservado/no reservado/Clase Green).
- Pagar con efectivo o tarjeta de crédito.
Ventanilla de clase Green (servicio humano)
-
Proporcionar al personal:
- Tramo de viaje (por ejemplo, Tokio a Kioto)
- Fecha y hora (20 de mayo, 10:00 a.m.)
- Número de personas (2 adultos)
- Preferencias de asiento (reserva, ventana)
Durante temporadas de alta demanda (Semana Dorada, Obon, fin de año), se recomienda comprar los billetes con anticipación.
Regulaciones para equipaje grande
| Ruta | Entre 160cm y 250cm | Más de 250cm |
|---|---|---|
| Tokaido, Sanyo, Kyushu, Nishi-Kyushu | Reserva previa: compra de asiento para equipaje grande | No permitido |
| Tohoku, Hokkaido, Joetsu, Hokuriku | Sin reserva previa, se puede dejar en áreas de almacenamiento o en la parte trasera del tren | No permitido |
Consejo: Al reservar en línea, seleccionar la opción de "asiento para equipaje" o informar en la ventanilla sobre equipaje voluminoso.
Pases de viaje para turistas extranjeros
Japan Rail Pass (a nivel nacional)
- Validez: pase ilimitado de 7, 14 o 21 días.
- No incluye los trenes Nozomi (con opción de pagar extra para usarlo) ni Mizuho.
- Requisitos: titulares de visas de corta duración.
- Cómo comprar: en línea en el sitio oficial o en agencias de viajes en el extranjero, canjeando el cupón en Japón.
Pases regionales (ejemplos)
| Pase | Región | Validez |
|---|---|---|
| Hokkaido Rail Pass | Toda Hokkaido | 5 o 7 días |
| JR East Pass | Kanto + Tohoku | 5 días a elección |
| Hokuriku Arch Pass | Desde Tokio hasta Kansai (a través de Hokuriku) | 7 días |
| JR Kyushu Pass | Toda Kyushu o norte y sur de Kyushu | 3/5/7 días |
Para viajes centrados en una región específica, estos pases regionales suelen ser más económicos que el pase nacional, por lo que conviene considerarlos.
Conclusión
- Conocer las regiones y compañías JR ayuda a planificar mejor.
- Los billetes de viaje + suplemento exprés son básicos, y las tarjetas IC permiten viajar sin papel.
- Reservar en línea asegura asientos y facilita el paso por los torniquetes.
- No olvidar reservar equipaje voluminoso.
- Aprovechar los pases JR para ahorrar en transporte.
Con estos conocimientos, moverse por Japón será más fácil y placentero, maximizando el tiempo y disfrutando de la cultura y paisajes japoneses. ¡Que tenga un viaje cómodo en el Shinkansen y disfrute de todo lo que Japón tiene para ofrecer!