Zao Onsen terkenal sebagai destinasi pelancongan utama di Prefektur Yamagata, tetapi Zao Jizo yang terletak di puncak gunung adalah simbol spiritual wilayah ini yang menarik ramai orang. Patung Jizo besar yang terletak berhampiran dengan Stesen Puncak Jizo pada ketinggian 1,736 meter ini memberi kesan mendalam kepada pelawat.
Zao Jizo, sebuah patung batu tinggi 2.34 meter, lebar bahu 1.2 meter, dan lebar lutut 1.8 meter ini dibuat dari batu andesit. Pembinaannya dimulai pada tahun 1775 dan selesai setelah 37 tahun, mencerminkan kepercayaan mendalam masyarakat kepada patung ini.
Daya tarikan Zao Jizo bukan hanya dari penampilannya tetapi juga dari landskap yang bersatu dengan alam sekitarnya.
Zao Jizo bukan hanya destinasi pelancongan biasa. Patung ini dikatakan membawa keberuntungan untuk mengelakkan bencana dan memenuhi doa. Festival tahunan yang diadakan pada 24 Mei dan 24 September menjadi acara penting untuk masyarakat tempatan.
Naik tali gantung Zao ke stesen puncak, dan berjalan sekitar 100 meter dari situ. Tetapi, ada beberapa perkara yang perlu diperhatikan:
Mengunjungi Zao Jizo bukan hanya sekadar pelancongan biasa. Di ruang istimewa yang menggabungkan alam yang megah, sejarah yang mendalam, dan kepercayaan masyarakat tempatan, pelawat akan memiliki pengalaman yang tak terlupakan. Keindahan musim yang bertukar dan patung Jizo yang berdiri tenang akan menjadi kenangan yang tidak dapat dilupakan.