奈良県には世界遺産に数えられる古都橿原の魅力に加え、ゆったりと時が流れる温泉郷がいくつも点在しています。橿原市久米町にある「栄温泉」は、その中でも地元に愛される穴場的な銭湯です。古き良き日本の風情が残る内湯に浸かれば、疲れた体も心も癒されることでしょう。
栄温泉は住宅街の一角に佇む、昔ながらの銭湯の佇まいを残す温泉facility。営業時間は朝4時半からとかなり早めですが、オープン時にはすでに近隣の常連客でにぎわっているそうです。支払いは番台式で、脱衣所には籐筵(らんか)が敷かれるなど、なつかしい雰囲気が漂っています。
浴室に足を踏み入れると、中央にはL字型の大浴槽が構えられ、周りには電気風呂や浅い湯船、深い湯船、また緩やかな流れ風呂が並んでいます。さらにスチームサウナとジェット浴槽も完備、一部は半露天風呂になっていて入浴剤の泡風呂を楽しめるスペースもあるとか。種類豊富な内湯を散策するのも、銭湯の醍醐味ですね。
何より、栄温泉の魅力は老舗ならではの落ち着いた雰囲気と、店主さんの温かい人柄にあるようです。利用者からは「優しい店主さんに癒してもらいに行く」「何気ない会話が癒し」と好評です。疲れた体を温まる湯に浸し、こころの癖(くせ)までも解きほぐされそうな、そんな至福の時間が過ごせるでしょう。
古都の雰囲気に浸りつつ、のんびりと湯浴みを楽しめる栄温泉。橿原神宮の参拝やお散歩の小休止に立ち寄るのはいかがでしょうか。時間に余裕があれば、温泉街めぐりを兼ねて他の銭湯も巡ってみるのも面白そうですね。