奈良県天理市に位置する櫟本分署跡は、かつて天理教の開祖である中山みき翁が教義を説いた聖地です。静かな田園風景に佇む この地には、平和と調和への願いが込められています。
最寄りの天理駅から車で10分、徒歩でも30分ほどと比較的アクセスしやすい立地にあります。奈良公園からも車で20分程度の距離です。車がある方は便利ですが、公共交通機関を利用する場合は時間に余裕を持つことをおすすめします。
敷地内には、みき翁が説いた教えの核心を表す「宝塔」が建てられています。その周りには、当時の生活をしのばせる農具なども展示されており、開祖が目指した農民との調和ある世界観を垣間見ることができます。
ガイドツアーに参加すれば、みき翁の生涯や教義の deeper な意味合いを学ぶことも可能です。聞き手の心に深く残る説明を心がけているそうですよ。
春には桜が敷地を彩り、夏は新緑の木々に包まれます。秋は鮮やかな紅葉が、冬はしっとりとした霜景色が訪れる人々を出迎えてくれます。
季節ごとに様々な顔を見せる自然の移ろいは、天理教の教えである「生命の尊さ」を体現しているかのようです。
分署跡を訪れた後は、近くの市街地でおいしい食事とショッピングを楽しむのもおすすめです。老舗の和菓子店には素朴な味わいの饅頭が並び、地元民の人情味あふれる笑顔に出会えるかもしれません。
都会的な喧騒から離れ、人々の心の機微に触れる。そんな旅の体験ができるのが、この天理の地なのです。