鹿児島県大島郡喜界町に佇む朝日酒造の醸造所は、黒糖焼酎の伝統と革新が息づく特別な場所です。創業100周年を迎えたこの酒蔵では、わずか3人の職人が年間300万リットルもの焼酎を丹精込めて造り上げています。その卓越した技術と情熱は、訪れる人々の心を魅了してやみません。
工場見学では、黒糖焼酎造りの奥深さを体感できます。写真を使った丁寧な説明で、原料選びから発酵、蒸留までの工程を学べます。特筆すべきは、原料となる黒糖へのこだわり。喜界島産に限らず、品質を重視して沖縄の島々のサトウキビも使用しているそうです。
見学のハイライトは、なんといっても試飲体験です。出来たての黒糖焼酎を味わえるのは、ここならではの特権。「良いお酒は飲んでも抜けが早く、とても美味しい」という言葉の意味を、身をもって体験できるでしょう。
見学者だけが購入できる特別な一品があります。それは、タンクから直接汲み上げた原酒です。アルコール度数45度ほどの荒々しさと生々しい香りは、他では味わえない逸品。しかも、通常なら高価な銘柄でも一律料金で購入できるという嬉しい特典付きです。
朝日酒造の工場見学は、単なる観光スポットではありません。喜界島の歴史と文化、そして職人たちの誇りと情熱を肌で感じられる貴重な体験です。黒糖焼酎の奥深さに触れ、島の魅力を再発見する素晴らしい機会となるでしょう。ぜひ一度、この味わい深い世界に足を踏み入れてみてはいかがでしょうか。