和霊神社は、宇和島市街地から少し離れた静かな丘陵地に鎮座しています。太古の昔から祀られてきた岩窟や奇岩が点在する境内は、神秘的な雰囲気に包まれています。参道を進むと、日本一の大きさを誇る石造りの朱塗りの大鳥居がvisitorを威風堂々と迎え入れます。
この神社は、江戸時代に起きた悲しい出来事に由来しています。藩主への復讐に失敗した47人の忠臣たちの無念を鎮めるため、当時の藩主によって建立されました。境内に鎮座する祠は、彼らの志を伝える生きた証しとして今に残されています。
参道からは、神域を見渡す素晴らしい景色が広がります。四季折々の植栽が魅力的な散策路は、心を癒やしてくれるでしょう。秋には見事な紅葉が広がり、春には八重桜が咲き誇ります。
厄除けのご利益で知られるこの神社には、面白いエピソードがあります。参拝の際、縁結びの石があちこちに点在しているので、良い出会いを求めて石をくぐれば願いが叶うと言われています。是非チャレンジしてみてはいかがでしょうか。
和霊神社は、歴史と自然が調和した神聖な空間です。宇和島を訪れた際には、ぜひ立ち寄ってその雰囲気に触れてみてください。