徳島県名西郡神山町の山深くに鎮座する上一宮大粟神社は、古代からの神秘と伝説に彩られた特別な神社です。通常の一宮ではなく「上一宮」という稀有な称号を持つこの神社は、日本の神話と歴史の重要な舞台となった可能性を秘めています。
御祭神はオオゲツヒメ（大宜都比売神）。粟の神として知られるこの女神は、一説によると天照大神の別名とも言われ、日本の神話における重要な存在です。神社の紋には粟の絵柄が配されており、この地域の農耕文化との深い結びつきを物語っています。
神社へ向かう参道は、まるで時が止まったかのような静寂に包まれています。苔むした石畳を登っていくと、木々の間から漏れる光が神秘的な雰囲気を醸し出します。ただし、急な坂道と滑りやすい階段には注意が必要です。この小さな冒険は、まさに神域への入り口を越える儀式のようです。
社殿に到着すると、その荘厳な佇まいに圧倒されることでしょう。特に拝殿の彫刻は見事の一言に尽きます。鳳凰、魔物、亀、鯉、鴨、鶴など、様々な生き物が精巧に彫り込まれており、それぞれが深い意味を持っています。これらの彫刻は、単なる装飾ではなく、神話や当時の生活を後世に伝える「物語」なのです。
境内には「真名井（まない）」と呼ばれる神聖な湧水があります。季節によって水量は変わりますが、この山全体が水を湛えているかのようです。また、拝殿の左手には小ぶりながら印象的な巨石が鎮座しています。これらの自然の造形物が、神社の神秘性をさらに高めています。
地元の研究会によると、この神社は日本神話の重要な舞台だったかもしれません。天照大神と素戔嗚尊（スサノオノミコト）の誓い（ウケヒ）が行われた場所ではないかという説もあります。これが事実なら、日本の神話史における極めて重要な場所ということになります。
上一宮大粟神社は、その神秘的な雰囲気と歴史的重要性から、神社好きの方には必見のスポットです。ただし、急な坂道や階段があるため、足腰の弱い方や高齢者の方は注意が必要です。また、神社は無人のことが多いので、静かに敬意を持って参拝することが大切です。
徳島の山中に佇むこの神社は、日本の神道文化と歴史を肌で感じられる貴重な場所です。神秘的な雰囲気に包まれながら、古代の人々の信仰と暮らしに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。