奈良県天理市に佇む石上神宮外苑公園は、日本最古の神宮である石上神宮に隣接する、歴史と自然が調和した特別な場所です。この公園は、古代からの神聖さを纏いながら、現代の人々に癒しと安らぎを提供しています。
公園内には数多くの桜の木が植えられており、春になると一面がピンク色に染まります。特に、淡いピンク色のしだれ桜が所狭しと咲き誇る様子は圧巻で、多くの花見客を魅了します。例年4月頃が見頃ですが、年によっては3月末に満開を迎えることもあるそうです。
桜の季節以外も、豊かな緑に囲まれた公園内は散策に最適です。木々の間を吹き抜ける風や、鳥のさえずりに耳を傾けながら、ゆったりとした時間を過ごせます。
公園内で最も印象的なのは、自由に闊歩する多くの鶏たちの存在です。これらの鶏は「神鶏（しんけい）」と呼ばれ、神聖な生き物として大切にされています。その姿は訪れる人々の目を楽しませ、時に思わぬ交流の機会を生み出します。
公園を散策しながら、様々な種類の鶏たちの姿を観察できるのは、ここならではの楽しみです。運が良ければ、鶏が産んだ卵を見つけることもあるかもしれません。そんな時は、社務所に報告すると、お土産としていただけることもあるそうです。
石上神宮外苑公園は、単なる公園以上の存在です。神聖な雰囲気と自然の美しさが融合した空間で、訪れる人々に深い安らぎをもたらします。家族連れでのんびり過ごすのはもちろん、一人でゆっくりと思索にふける場所としても最適です。
石上神宮外苑公園は、古代から続く神聖な地に、自然の美しさと可愛らしい鶏たちが加わった、唯一無二の空間です。日常の喧騒を忘れ、心身ともにリフレッシュしたい方には、ぜひ訪れていただきたい場所です。歴史を感じながら、自然と触れ合う贅沢な時間を、ここ石上神宮外苑公園で過ごしてみてはいかがでしょうか。