在宇治市中心，静静伫立于宇治桥旁的放生院（桥寺）是许多游客经常忽略的隐秘珍宝。这座寺庙于推古天皇12年（公元604年）、在圣德太子的发愿下创建，深深地与宇治的历史联系在一起。
大化2年（公元646年）宇治桥架设后，放生院被委以管理职责。从此它被亲切地称为“桥寺”。寺庙与桥之间的关系不仅仅是管理层面的，而是有着更深远的意义。
寺庙境内有一块被认为是日本最古老的石碑之一的“宇治桥断碑”。这一重要文化财产记载了宇治桥的创建历程，是非常珍贵的历史资料。虽然未能完全保存下来，但其优美的书法和历史价值令观者叹为观止。
放生院的本尊、1.9米高的地藏菩萨立像（重要文化财），因其优美的姿态而闻名。通常不对外公开，但在春秋的特别公开期间可以参观。我们不妨抓住这个机会，感受历史的脉动。
宁静的寺庙环境最适合在远离喧嚣中获得一时的宁静。特别是，如果有机会聆听寺庙住持温暖的话语，可能会有一种心灵焕然一新的感受。
放生院（桥寺）是凝聚了宇治历史和文化的迷人地点。与平等院和宇治上神社并列为宇治观光的隐藏景点，务必前来参观。静心感受历史的时光，必将成为难忘的回忆。