나라현에는 세계 유산으로 세는 고도카시하라의 매력과 여유롭게 흐르는 온천 마을이 여러 군데 흩어져 있습니다. 카시하라시 구메쵸에 위치한 '영온천'은 지역 주민들에게 사랑받는 속지 않은 목욕탕 중 하나입니다. 옛 일본의 정취가 간직된 내탕에 담겨 있다면, 피곤한 몸과 마음을 치유할 수 있을 것입니다.
영온천은 주택가 한복판에 빛나는 옛 모습을 간직한 온천 시설입니다. 영업 시간은 아침 4시 반부터로 꽤 이른 편이지만, 오픈 시 같이 인근의 단골 손님들로 붐볐다고 합니다. 지불은 찬대식으로, 간심실에는 라히마츠가 깔려 있어, 그윽한 분위기가 풍기고 있습니다.
욕실에 발을 디디면, 중앙에는 L자 형태의 대욕조가 마련되어 있고, 주변에는 전기욕탕, 얕은 욕조, 깊은 욕조, 그리고 완만한 흐름욕이 늘어서 있습니다. 또한 증기 사우나와 제트 욕조도 완비되어 있으며, 일부는 반루천욕으로 변모되어 있어 입욕제의 거품욕을 즐길 수 있는 공간도 있습니다. 다양한 내탕을 여행하는 것도 목욕탕의 매력이겠죠.
가장 중요한 것은, 영온천의 매력은 오래된 가게만의 안정된 분위기와, 가게 주인의 따뜻한 성품에 있을 것으로 보입니다. 이용자들로부터 '따뜻한 가게 주인에게 치유받으러 가는', '사소한 대화가 치유'와 호평받고 있습니다. 피곤한 몸을 녹이는 온천에 담모를 즐기며, 마음의 습격도 풀어지는, 그런 황홀한 시간을 보낼 수 있을 것입니다.
고도의 분위기에 잠기면서, 여유롭게 온천 목욕을 즐길 수 있는 영온천. 카시하라 신궁의 참배나 산책의 짧은 휴식으로 들르는 것은 어떨까요. 시간에 여유가 있다면, 온천 거리를 돌며 다른 목욕탕도 둘러보는 것도 재미있을 것 같네요.