일본의 야마구치시의 전원 풍경에 서 있는 호쿠호 하치만구는 철도를 사이에 두고 계속되는 이례적인 신사입니다. 8세기로 거슬러 올라가는 역사를 지니고 있으며 옛부터 사람들로부터 숭배를 받아왔습니다. 사당 안으로 발을 딛으면, 시간의 흐름을 느끼게 하는 나무들에 감싸여 신성한 공기가 찾아온 이를 부드럽게 감싸 안아줍니다.
호쿠호 하치만구의 기원은 751년에 우사 신궁의 신들을 권시하여 고오 하치만구를 창건했다는데에서 시작합니다. 1233년에는 신앙의 편의를 위해 남북으로 분령되었습니다. 북부는 이곳으로 옮겨지고 현재의 사당이 세워졌습니다.
현재의 사당은 여러 차례 재건을 거쳐 완성된 모습입니다. 1410년에 대내씨에 의해 새롭게 쳐질에, 에도 시대에도 개조가 이루어졌습니다. 정면에 3개의 대문이 서 있다가, 장엄한 모습을 보여줍니다.
참방 중간에는 철로를 건너는 횡단보도가 있어, 기차가 달리는 풍경이 하나가 되어 독특한 풍경을 연출하고 있습니다. 이 독특한 풍경은 철도 팬들도 매료시킬 것입니다.
새해에는 화귀전 시 전시나 도롱목이 사당을 화려하게 합니다. 지역 주민들에게는 이 신사는 소중한 신앙의 의지가 되며, 온년에 다양한 행사가 행해집니다.
호쿠호 하치만구를 찾으면 긴 역사의 무게와 신성한 공기에 감싸입니다. 전원 풍경과 대조되면서, 시공을 초월한 비평적인 경험을 할 수 있을 것입니다. 이 곳에 전해지는 정신 문화에 마음을 머금으면서, 마음을 조용히 모셔보시는 건 어떨까요.