예배 장소 • 일본 〒669-2414 Hyogo, Tanbasasayama-shi, Miyanomae, 波々伯部３−２
호카베 신사의 참도에 서면 가장 먼저 눈에 들어오는 것이 국내에서 가장 오래된 청동 토리이입니다. 이 토리이는 1490년에 건립되었으며, 그 역사적 가치로 인해 국가의 중요한 미술품으로 지정되었습니다. 아케치 미츠히데의 단바 공략 당시에도 그 재질 덕분에 소실을 면했다는 일화가 이 신사의 깊은 역사를 말해줍니다.
토리이를 지나면 삼나무와 녹나무에 둘러싸인 긴 참도가 이어집니다. 고요함에 둘러싸인 이 길을 걸으면 마치 시간이 멈춘 듯한 평온한 기분에 젖을 수 있습니다. 다만 생활 도로를 겸하고 있기 때문에 때때로 지나가는 차에 주의가 필요합니다.
경내에 들어서면 참도를 훨씬 뛰어넘는 거목들이 줄지어 서 있으며 방문객들을 압도합니다. 특히 주목할 것은 “호카베 신사의 삼나무”입니다. 높이 45m, 둘레 6.7m에 이르는 거대한 삼나무는, 뿌리 부분의 큰 혹이 특징적이며 보는 이에게 경외감을 안켜줍니다.
호카베 신사는 “단바의 기온 신사”로 사랑받고 있습니다. 원래는 만라쿠지라는 사원이었으며 현재는 기온 삼신을 모시고 있습니다. 본전은 화려한 구조로 정밀한 목조 장식이 눈길을 끕니다.
토리이 옆에 서 있는 느티나무는 매년 여름이 오기 전 아오바즈쿠가 둥지를 틀러 오는 곳으로 알려져 있습니다. 자연과 역사가 공존하는 이 신사에서는 계절마다 다른 모습을 즐길 수 있습니다.
호카베 신사는 그 오랜 역사와 풍부한 자연, 그리고 고요한 분위기로 인해 방문객들의 마음을 정화하는 특별한 장소입니다. 단바 사사야마를 방문하실 때 꼭 이 신성한 공간에서 마음을 가다듬고 기도해보시기 바랍니다.