monumento storico • Giappone, 〒602-0881 Kyoto, Kamigyo Ward, Kyōtogyoen, ３ 京都御所
Il Giardino Imperiale di Kyoto è stato per lungo tempo la residenza degli imperiali. Il Palazzo Shishinden, situato al centro, vanta una bellezza architettonica che tramanda la cultura aristocratica dell'epoca Heian. L'edificio, in stile shinden-zukuri, con il caratteristico tetto a falde leggermente curve, di corteccia di cipresso, incanta chi lo osserva con la sua eleganza dominata dal colore rosso vermiglio.
Tra le attrazioni più significative del Palazzo Shishinden ci sono il Takamikura (trono elevato) e il Michōdai (tavolo cerimoniale), aperti al pubblico durante l'apertura speciale della primavera. Il vivace rosso vermiglio del Takamikura è il seggio su cui un tempo si sedeva l'Imperatore per il rito dell'incoronazione, con un elegante stendardo con motivi vorticosi viola di muromachi. Davanti a esso, il Michōdai, era il tavolo su cui il Primo Ministro presentava i documenti cerimoniali. Vi sono sontuose decorazioni con un baldacchino chiamato tenjō e ornamenti sontuosi.
Nel cortile antistante il Palazzo Shishinden ci sono alberi di ciliegio e arancio. Da questa disposizione, sembra che siano chiamati ``fiori di ciliegio a sinistra, aranci a destra''. In primavera i fiori di ciliegio e in autunno i frutti di arancio colorano il palazzo, esprimendo l'atmosfera delle quattro stagioni. È probabile che anche gli aristocratici del passato si siano goduti questo paesaggio.
In un documento del periodo Edo è tramandato l'aneddoto di un maestro di kemari che, con agilità, passò oltre il parapetto del Palazzo Shishinden con un pallone, e portò ancora più in alto il suo spettacolo superando il tetto. Questo antico intrattenimento fa rivivere l'immaginazione dei visitatori.