luogo di culto • 406-1 Zōshichō, Nara, 630-8211, Giappone
La lanterna ottagonale che si erge davanti al Grande Salone del Buddha del Tempio Todai-ji è un'opera che non mostra segni di invecchiamento, nonostante siano trascorsi più di 1300 anni dalla sua costruzione durante il periodo Nara. La sua maestosa forma e il lavoro delicato testimoniano l'eleganza della cultura buddista giapponese dell'epoca Tenpyō, considerata l'apice della sua espressione artistica.
La sontuosa lanterna ottangonale, alta 4,6 metri e considerata la più grande del Giappone, riflette fortemente l'influenza della cultura cinese Tang. Le otto facce della lanterna sono decorate con sculture rialzate di bodhisattva di ascolto e leoni, che rappresentano il culmine della sofisticata tecnica di intaglio dell'epoca Tenpyō.
Il luogo in cui si erge la lanterna ottagonale è stato colpito dal fuoco più volte dopo il trasferimento della capitale a Heian-kyō a Nara, ma solo questa opera miracolosamente è riuscita a sopravvivere. Come testimone storico che ha assistito agli incendi di Nanto e all'incendio del Grande Salone del Buddha durante il periodo dei regni combattenti, la lanterna è giunta fino a noi. Dopo oltre 1300 anni, i dettagli intagliati sul pannello della lanterna trasmettono ancora l'essenza della cultura Tenpyō in tutto il suo splendore.
La maggior parte dei visitatori del Tempio Todai-ji è spesso sopraffatta dalla presenza maestosa del Grande Salone del Buddha e trascura questo gioiello nazionale nella forma di una lanterna ottagonale. Lungo il percorso verso il Grande Salone del Buddha, osservare attentamente i dettagli della lanterna non solo permette di percepire l'atmosfera elegante della cultura Tenpyō, ma anche di provare un'emozione unica di fronte alla bellezza del disegno e della funzionalità combinati.
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