Là một trong những tông phái lớn của Thiền tông Rinzai, chùa tọa lạc tại núi Long Bảo, được gọi là Đại Đạo Tự. Chùa được sáng lập vào năm Chính Hòa thứ 4 (1315) dưới sự quyên góp của Tướng quân Akamatsu Enshin ở Banshu. Tổ sư Daigo Myocho đã khai sáng chùa và sau này nhận được sự sùng bái mạnh mẽ từ Hoàng đế Hanazono và Hoàng đế Go-Daigo, trở thành chùa bảo trợ của cả hai triều đại Nam Bắc. Trong thời kỳ Muromachi, chùa đã bị tàn phá trong cuộc loạn Onin, nhưng đã được Thiền sư Ikkyu phục hồi. Vào thời kỳ Momoyama, Toyotomi Hideyoshi đã tổ chức lễ tang cho Oda Nobunaga và đã xây dựng Tổng Kiến Viện để tưởng nhớ Nobunaga, đồng thời quyên góp đất cho chùa. Từ đó, nhiều lãnh chúa thời Sengoku đã xây dựng tháp nhỏ, khiến chùa trở nên thịnh vượng rực rỡ.